近年、洋式トイレが主流となる中で、和式トイレの数は減少傾向にあります。しかし、昔ながらの和式トイレには、実は洋式トイレにはない隠れた魅力やメリットが数多く存在します。特に、健康面と衛生面において、その利点は再評価されるべきかもしれません。まず、健康面における最大のメリットは、自然な排便姿勢を促す点です。和式トイレは、しゃがむ姿勢で用を足すため、洋式トイレに座る姿勢よりも、排便に適した直腸と肛門の角度（直腸肛門角）を作りやすいと言われています。この自然な姿勢は、腸の曲がり（直腸とS状結腸のジャンクション）が緩やかになり、便がスムーズに排出されやすくなる効果が期待できます。結果として、排便時のいきみが少なくなり、便秘の解消や痔の予防にもつながると考えられています。次に、衛生面でのメリットです。和式トイレは便座がないため、直接肌が触れる部分が少ないという特徴があります。これにより、複数の人が使用する公衆トイレなどでは、洋式トイレの便座に座ることへの抵抗感が少ないと感じる人もいるでしょう。また、便器が床と一体化しており、構造がシンプルなため、水洗いしやすく、清掃が容易である点も衛生的です。便器周りの床も水で流せるため、洋式トイレでは難しい徹底した清掃が可能です。さらに、設置スペースの面でもメリットがあります。和式トイレは、洋式トイレに比べて奥行きが短いものが多く、狭い空間でも設置しやすいという利点があります。これは、限られたスペースのトイレや、公共施設のトイレ設計において、重要な選択肢となり得ます。和式トイレは、現代のライフスタイルには馴染みが薄いかもしれませんが、その健康や衛生面でのメリットは、見直されるべき価値があると言えるでしょう。